Название игры «шахма­ты» произошло от сочета­ния персидского слова «шах» (король) и арабского слова «мат» (умер). Дослов­ный перевод названия «шах­маты» звучит как «Смерть королю противника». Этим названием и определяется цель игры. Она состоит в том, чтобы привести неприятельского короля к гибели – дать ему мат. В связи с этим действия каждого соперника направ­лены к тому, чтобы защи­щать своего короля и атако­вать короля противника. Но не всегда партия закан­чивается матом. В ряде случаев соперник, понеся потери, не дожидаясь мата, сдает партию – признает себя побежденным. Другим исходом партии может быть ничья: когда ни один из соперников не может дать мата другому.